47 Anos de Paróquia

O dia 11 de setembro é uma data marcante para o Distrito de Barão Geraldo. Neste dia, em 1963, Dom Paulo de Tarso Campos, então Arcebispo de Campinas, criava a Paróquia Santa Isabel, desmembrada da Paróquia Nossa Senhora das Graças, na Vila Nova.

	Fachada da primeira Igreja de Barão Geraldo, localizada onde hoje é o Banco Banespa. Década de 60

Embora constituída, em sua maioria, por imigrantes italianos e descendentes, a comunidade manteve como padroeira Santa Isabel, espanhola de nascimento e portuguesa por casamento e reinado. A comunidade reafirmava, assim, seu compromisso de seguir os caminhos da Padroeira, na atenção especial aos doentes, na luta pela paz e no trabalho pelos pobres e excluídos.

A constituição da Paróquia está ligada, entre outros, a dois acontecimentos marcantes, que influenciaram o trabalho realizado ao longo desses 47 anos:

	Altar da primeira igreja, na década de 60

• O primeiro, na Igreja Universal, com o Concílio Vaticano II que, já em fins de 1963, dava mostras da profundidade e extensão das mudanças que seriam exigidas a todos. O Concílio trouxe uma nova vida à Igreja, com a renovação da liturgia, da catequese e a participação efetiva dos leigos e leigas;

• O segundo, mudou as características do Distrito de Barão Geraldo. Elevado a Distrito em 1953, foi com a instalação da Universidade Estadual de Campinas (UNICAMP), também em 1963, que o então pequeno Distrito, de características predominantemente rurais, se desenvolveu, adquirindo sua feição atual. Depois da UNICAMP, foi instalado o campus da Pontifícia Universidade Católica de Campinas (PUC) e, depois, o campus da Universidade São Francisco (USF). No intervalo de apenas 40 anos, Barão Geraldo se tornou um dos mais importantes pólos de saúde, pesquisa e tecnologia da América Latina.

	1965: última viagem da Funilense em Barão Geraldo, passando pela primeira igreja de Santa Isabel

De um lado, o crescimento tecnológico e o surgimento de bairros nobres e, de outro, a transformação em um centro urbano, com o crescimento de bairros populares e, também, da exclusão social.

	Primeiro altar construído na atual Igreja Matriz. Década de 70

Hoje, com cerca de 80.000 mil habitantes, a Paróquia Santa Isabel está estruturada em uma rede de nove comunidades e tem a alegria de contar com o Carmelo de Santa Teresinha do Menino Jesus, dentro de seu território.

Para atender, de maneira consistente e positiva, às exigências advindas do Concílio Vaticano II e às radicais mudanças ocorridas em nossa sociedade, a Paróquia tem, por meio de seus membros, respondido com uma participação cada vez maior na vida de toda comunidade, seja por meio das diversas pastorais que foram sendo criadas, seja por meio da participação individual em entidades voltadas ao trabalho social.  

Igreja Matriz em 1985	Antigas salas de catequese, localizadas ao lado da Igreja Matriz, em 1986

O que se coloca hoje como desafio a toda Paróquia, entre outros, é o diálogo com as diferentes denominações religiosas presentes no Distrito; o mundo dos jovens, em especial dos universitários, e os grandes contrastes sociais, reflexo das diferenças do nosso país.

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